Som hovedregel skal alle som utfører arbeid mot lønn eller godtgjørelse ved NTNU være ansatt. Det finnes likevel noen unntak, blant annet oppdragstakere og selvstendig næringsdrivende (herunder enkeltpersonsforetak) som kan utføre oppdrag mot honorar eller etter avtale.

Det understrekes at personer som allerede er knyttet til NTNU i et ansettelsesforhold, ikke kan ta oppdrag for NTNU som oppdragstaker eller selvstendig næringsdrivende. Dette fremgår blant annet av retningslinjer gitt av Kunnskapsdepartementet.

En ansatt kan heller ikke arbeide i mer enn 100 % stilling ved NTNU (som anses som en og samme virksomhet) uten å komme i konflikt med arbeidsmiljølovens kapittel om arbeidstid.

NTNU må før et arbeid/oppdrag utføres, avklare med den som skal utføre arbeidet/oppdraget om det foreligger et ansettelsesforhold, oppdragstakerforhold eller om det inngås en avtale med en annen virksomhet/enkeltpersonsforetak. Tilknytningsforholdet må avklares i forkant fordi det vil kunne gi vesentlige utslag ved fastsettelse av størrelsen på lønn/godtgjørelse, sykdom, forsikring ved skadetilfeller, feriepenger osv.

Det gjøres oppmerksom på at Skatteetaten, riksrevisjonen, Statens pensjonskasse m.fl. på selvstendig grunnlag kan overprøve tilknytningsformer som ikke harmonerer med kriteriene som legges til grunn for om det foreligger et ansettelsesforhold, oppdragstakerforhold, eller avtale mellom NTNU og en annen virksomhet.